香格里拉位于丽江西北部，东北与四川甘孜藏族自治州，东与宁菠彝族自治县相连，南与玉龙纳西族自治县隔江相望，北与西藏昌都地区毗邻，西连怒江傈傈族自治州。这里诱人的蓝天、白云、雪峰、森林、草原、幽谷、碧泉、寺庙、帐篷、牦牛如诗如画。一直被藏族同胞称做“心中的日月”“如意宝地”，年9月，香格里拉被确认为人们苦苦寻找了半个多世纪的世外桃园。香格里拉是大香格里拉的核心区和重要的组成部分，也是迪庆藏族自治州首府。从这里出发，北可进西藏，东可进四川省甘孜藏族自治州，是大香格里拉旅游圈十分重要的驿站，也是云南省著名的旅游景区。香格里拉县城海拔米，自治州总人口30余万人，千人以上的民族有藏族、傈傈族、汉族、纳西族、彝族、普米族、满族等9个民族。自治州辖香格里拉、维西、德钦三县。
独克宗古城
即香格里拉古城，位于香格里拉县城东南，始建于公元~年。传说香巴拉是个隐藏在雪山中的神秘王国，古城的建筑就是根据这个王国的样式建设的。
“独克宗”藏语的意思一是为“建在石头上的城堡”，另一为“月光城”。独克宗作为茶马古道上的重要驿站，曾有着辉煌的历史。同时，它又是藏区藏式民居保存最好的古城之一。年，独克宗古城被批准为云南历史文化名城。
普达措国家森林公园
离香格里拉县城30余公里。普达措，藏语的意思是“普度众生到达彼岸”。相传年前，法王在香格里拉建塘的深山林海中发现了清静、柔和、纯洁的湖泊以及被云雾缭绕的草原，这就是普达措。普达措规划面积为平方公里，其中有碧塔海、属都湖以及洛茸民族生态文化旅游村，是中国大陆第一个国家森林公园。
纳帕海
位于香格里拉县城西北8公里，是高山季节性湖泊，也是云南省少有的亚高山沼泽和沼泽化草甸。其三面环山，一面与大中甸盆地相连。藏语称“纳帕错”，汉语是为“森林背后的湖”。夏季水面可达上千公顷，冬春缩小，是我国珍禽黑颈鹤的越冬地。年被云南省人民*府列为自然保护区。
松赞林
位于香格里拉城北佛屏山下的噶丹松赞林寺，属清朝康熙皇帝和五世达赖建的藏区十三林之一，是云南省藏区规模最大的藏传佛教寺院，云南省文物保护单位。寺院建筑坐北朝南，依山而建，外观布局酷似布达拉宫。其建筑造型充分体现了藏式建筑特点，全寺占地为百余亩。
梅里雪山
位于德钦县西部，是云南省最壮观的雪山群，数百里雪峰占去德钦县百分之三十几的面积，海拔米以上的太子雪峰十三座，各显其姿，又紧紧相连。主峰卡瓦格博海拔米，是云南省最高的山峰。是我国第三批重点风景名胜区和“三江”并流的主要景观。在滇、川、藏、青的广大地区，到梅里雪山朝拜是最大的幸福。从上世纪初到上世纪末，先后有英、美、日及我国的登山者前来攀登，未能登顶。年1月，17名中日登山运动员在此遇难。德钦县城西10余公里处有观景台，是观看梅里雪山的最佳位置。
明永恰冰川
梅里雪山卡瓦格博峰下，距德钦县城30公里。明永恰冰川被称为世界上少有的低纬度海拔季风海洋性现代冰川。其从海拔米的地方下延至海拔米的森林之中，长8公里，宽余米，面积达73.5公里。
香格里拉被称做“歌的海洋，舞的故乡”，有藏族锅庄舞、弦子舞、热巴舞；傈傈族的阿迟目刮、瓦克克；纳西族的东巴舞、阿丽哩、满达；彝族的跳乐、打歌，普米族的对歌比赛等。宗教有藏传佛教、苯教、东巴教、傈傈尼扒及基督教、天主教等。节日有藏历年、格东节，保傈族阔时节。其中最隆重的是五月端午的高原赛马会。香格里拉民族风味饮食十分丰富，主要有酥油茶、青稞酒、青稞炒面（楷耙）、油炸虫草、藏家一锅珍、苏里玛酒、牦牛肉等。